Förutom sina vd-uppdrag i en högintensiv bransch har Christian hunnit med att bygga om hela sitt hus i Motala – och dessutom skriva ett par barnböcker! Foto: Örjan Karlsson

2026-05-26

Med hjärta och hjärna för affärer

Han är en ostoppbar idéspruta, nyfiken som få och envis som synden. Ingenting är omöjligt när Christian Sahlén är i farten. Men han tror på att vara snäll och leder Actiakoncernens bolag i Sverige med stort hjärta.

Så var det det där med ledarskapet. Christian vill knappt kalla sig chef, trots att han är vd för Actia Nordic och Actia EMS Sweden. 

”Det låter inget kul, att bara sitta och vara chef. Jag ser mig mer som en i teamet.”

Det är tydligt att han vill vara med där det händer. Nyfikenheten har fört honom till spännande uppdrag på bland annat Nokia Audio & Electronics, Nira Dynamics och Autoliv, där han starkt bidragit till bolagens tillväxt. 

Aldrig försent

Christian brinner för affärsutveckling och huvudet är fullt av idéer. En sådan gav upphov till Actia EMS Sweden. Det var när han fick höra att Flextronics planerade att lägga ner i Linköping. 

”Men där byggde vi ju våra A-proto­typer! Det var kanske vansinnigt men jag kände direkt att vi kunde ta över.” 

Christian ringde upp Flextronics vd i Kalifornien som svarade att de var alldeles för sent ute. 

”Då drog jag till med tidsskillnaden, att vi hade både kvällar och dagar på oss.” 

Behöver vi säga att han lyckades? Idag är verksamheten en av de snabbast växande i landet. 

Att vara differentierad är ett måste i hård konkurrens. Actia har gått från Automotive som enda affärsområde till att även täcka in Industrial, Off High­way, Energy, EMS och Defense. 

”Annars hade vi troligen inte exist­erat idag. Det är en enorm transition storm som pågår nu”, säger Christian och lyfter fram Kina som dominerar inom flera områden. ”Men bland hoten finns det möjligheter och det gäller att ta hand om dem. Det har vi varit bra på. De flesta av våra affärsområden är i stark tillväxt.” 

Christian vill inte ta åt sig äran av Actias framgångar utan menar att det bara är rätt folk på rätt plats. Men han medger att han har förmågan att motivera och är bra på att lyssna. 

”Det är jätteviktigt för mig att mina medarbetare känner att de kan vända sig till mig om de har problem. Jag har ingen patentlösning utan gör bara det som känns rätt just då. Visar att jag bryr mig.” 

Busig teknik

Empatin och omtanken har Christian med sig från en kärleksfull uppväxt i Motala. Det var också där han som liten lintott startade sin yrkeskarriär. 

”Jag sålde blomfrön till tanter i kvarteret och fick på köpet mängder med saft och bullar!” 

Intresset för teknik började lika tidigt. Christian skruvade nyfiket isär saker för att ta reda på hur de funkar och byggde som 13-åring en gitarr­förstärkare på egen hand.

”Jag och min kompis tillverkade en grej som kunde störa tv-sändningar. Den smög vi runt med bland husen och såg hur folk började banka på sina tv-apparater. Precis då stängde vi av.” 

Före sin tid

Att det blev teknisk linje på gymnasiet var självklart. Därefter fick Christian anställning på Nokia och förärades snart ett stipendium för att vidareutbilda sig inom telekom. 

”Det var tufft att både jobba och studera men till slut hade jag min Bachelor i engineering.”

När Nokia släppte sin 2110 fick Christian idén att koppla ihop den med en elmätare för att kunna fjärrstyra avläsningen. 

”Jag och en kompis byggde en proto­typ, tjugo år innan något liknande lanserades. Men vi hade varken bolag eller patent så det blev inget av. Men kul hade vi!

I skrivande stund pågår uppbygg­naden av ett tredje Actia-bolag som ska erbjuda ett koncept för att detektera kraften i skallislag, exempelvis i hockey. Detta sprunget ur ett samtal där en god vän egentligen bara behövde hjälp med ett lödjobb. Så kan det gå när man råkar känna Christian Sahlén! Och fler spännande saker är på gång inom andra affärsområden. Christian vill dock poängtera att ingen idé hade kunnat förverkligas utan hjälp av andra. 

”Jag har fantastiska människor omkring mig som kan fånga upp allt som bubblar upp.”

En donation för framtiden

Det har hänt att Actias ledning tvekat. Det var när Christian föreslog att de skulle donera sin tekniska plattform till LiU. Men han har ju som sagt för­mågan att övertyga …

”Vi behöver fler yngre förmågor för kompetensförsörjningen och utveckling. Samtidigt ska de ha utbildning och lång erfarenhet. På det här viset får studenterna lära sig våra grejer från början. Dessutom får vi bra ambassadörer när de kommer ut i arbetslivet. Numera är ledningen mycket stolta över donationen.”

Kanske har han fler timmar på dygnet än oss övriga men Christian har också hunnit skriva barnböcker.

”När mina barn var små hittade jag på figuren Trollis. Senare, när min dotter fick barn, bad hon mig skriva ner historierna. Den första Trollisboken är redan publicerad och snart kommer nummer två.”

Man kan undra när och hur Christian laddar sina batterier? Svaret kommer snabbt. 

”Det gör jag under mina byggprojekt. På vårt hus i Motala har jag gjort alla ritningar, räknat på elbalans, designat, byggt om och till, byggt garage och pool, putsat fasad, dragit rör och el, allt på egen hand. Det är så jag kopplar av.”

Samverkan ger styrka

Det är Motala som är hemma för Christian men han älskar Linköping och har blivit en viktig profil i stadens näringsliv. Han sitter i flera styrelser, rör sig i olika nätverk och engagerar sig gärna i andra bolag. Han ser otroligt många fördelar med att verka i Linköping. Dels för att människorna här är positiva och framåt. Dels för att det finns en öppenhet, prestigelöshet och brist på hierarki. 

”Alla samverkar – kommunen, politiken, akademin och näringslivet. När flera smarta hjärnor slår sig ihop ökar vår kraft och innovationsförmåga. Det är den dynamiken som skiljer oss från andra. Som gör att vi flyttar berg!” 

En hjärna som bidrar är helt klart Christian Sahléns. Får han bara ha kul på jobbet och inte bara sitta och chefa så kommer det garanterat nya idéer därifrån. Och han ger sig inte förrän de har testats.